Zapewnia rozwiązanie dla każdego problemu. Przyspiesza pracę nad projektem, pomaga zaoszczędzić czas i pieniądze. Jeśli planujesz stworzenie interaktywnej aplikacji webowej, React.js to optymalna odpowiedź na twoje potrzeby.

Internet to przede wszystkim interakcja. Nowe technologie powstają z myślą o angażowaniu użytkownika: zachęcaniu go do konkretnych działań i umożliwianiu mu osiągania konkretnych celów. Rolę pośrednika w komunikacji człowieka z maszyną pełnią interfejsy użytkownika (UI).

Stykamy się z nimi na każdym kroku, również offline. W przypadku robota kuchennego mają one postać przycisków na obudowie, w przypadku pralki – programatora. W przypadku aplikacji webowej czy mobilnej UI to po prostu zestaw obiektów graficznych wyświetlanych na ekranie.

Graficzne interfejsy użytkownika (GUI) można tworzyć przy użyciu rozmaitych narzędzi programistycznych. Nadają się do tego Java, C++ czy Python wraz z niektórymi ich bibliotekami i frameworkami. Jednak najpopularniejszą i najefektywniejszą technologią przeznaczoną do tego typu zastosowań od lat pozostaje React.js.

React.js: biblioteka czy framework?

Czym jest React.js? Według definicji na oficjalnej stronie projektu – to „javascriptowa biblioteka służąca do tworzenia interfejsów użytkownika”. Niektórzy jednak nazywają ją frameworkiem. Takie określenie jest wprawdzie nieco na wyrost, ale nie jest całkiem bezzasadne.

Choć React.js sam w sobie nie jest szkieletem aplikacji, to jednak mowa o technologii z bogatym zestawem gotowych rozwiązań, dostępnych m.in. w dodatkowych bibliotekach zewnętrznych, takich jak React Router, Redux czy React Intl. W połączeniu z tym „instrumentarium” React faktycznie spełnia część kryteriów frameworka.

Obecna popularność tej technologii wiąże się z jej genezą. React.js został stworzony w 2011 r. przez Jordana Walke, programistę Facebooka. Pierwszego wdrożenia doczekał się tego samego roku w news feedzie portalu. Rok później został zastosowany w Instagramie – tuż po przejęciu tej sieci przez koncern Zuckerberga.

Od maja 2013 r. React jest dostępny w wersji open source i pozostaje utrzymywany przez Facebooka. Wkład w jego dynamiczny rozwój ma również liczna społeczność deweloperów. Dodatkowo na jego rynkową pozycję wpływa fakt, że poza największym serwisem społecznościowym na świecie korzystają z niego również inni giganci IT, tacy jak Airbnb, Netflix, Uber, PayPal czy Walmart.

Najważniejsze zalety React.js

React.js ma zastosowanie praktycznie wszędzie tam, gdzie dochodzi do interakcji online. Z poprawką na fakt, że przeznaczony jest do aplikacji webowych. Technologią „bliźniaczą” dedykowaną do tworzenia rozwiązań mobilnych jest React Native. Bez Reacta w obu tych wcieleniach trudno wyobrazić sobie współczesny internet. Jakie atuty przyczyniły się do tak szerokiego upowszechnienia tego javascriptowego narzędzia?

1. Jest lekki, szybki i stabilny

React.js, z pominięciem dodatkowych rozwiązań, to niewielka biblioteka umożliwiająca łatwe tworzenie interfejsów użytkownika. Działa szybko, sprawnie i bezproblemowo. To m.in. zasługa jednokierunkowego przepływu danych. W praktyce oznacza to, że elementy potomne nie mogą wpływać na elementy nadrzędne. Zapewnia to stabilność kodu, ogranicza ryzyko wystąpienia błędów i przyczynia się do zwiększenia wydajności aplikacji.

2. Sprzyja oszczędności czasu i pieniędzy dzięki reużywalnym komponentom

React to biblioteka oparta na komponentach. Są to moduły kodu, które tworzą zamknięte całości i nie wymagają od programisty znajomości ich wewnętrznej mechaniki. Można je wykorzystywać niczym „klocki” do tworzenia interfejsu. Komponentem jest np. przycisk umieszczany na stronie czy funkcja phone input służąca do formatowania numeru telefonu. Możliwość wykorzystania gotowych komponentów znacząco skraca czas pracy programisty, a więc i koszty projektu. Przykładowo, zaawansowane rozwiązanie, którego opracowanie w jQuery, innej bibliotece dla JavaScript, zajęłoby kilkaset linijek kodu, w React.js da się zapisać w kilkudziesięciu wersach. W efekcie zastosowanie Reacta czyni przedsięwzięcie tańszym i bardziej opłacalnym. Programowanie za pomocą komponentów przekłada się również na łatwiejsze zarządzanie aktualizacjami i modyfikacjami. Poszczególne „klocki” są bowiem izolowane – modyfikacja dokonana na jednym z nich nie powoduje zmian w innych.

3. To biblioteka wymarzona do tworzenia aplikacji SPA

Do głównych zastosowań Reacta należy tworzenie tzw. Single Page Application (SPA). Chodzi o jednostronicowe aplikacje internetowe, które posiadają tylko jeden plik HTML. Dzięki temu strona nie przeładowuje się przy każdej akcji, co przekłada się na znacznie lepsze doświadczenie użytkownika. Ponadto do zalet SPA należy szybkość działania strony, mniejsze obciążenie serwera, niższe zużycie danych. React nie jest jedynym narzędziem do tworzenia tego typu „apek”, ale jest jednym z dwóch najbardziej popularnych – obok Angulara. Ten ostatni to jednak framework, który narzuca określone rozwiązania i stawia wyższe wyzwania programistom. Tymczasem React.js jest bardziej elastyczny i łatwiejszy w obsłudze – zapewnia znacznie większą dowolność pod względem wyboru pluginów niż Angular.

4. React.js jest wspierany przez ogromną społeczność

Jedną z fundamentalnych zalet React.js jest bardzo duża społeczność związana z tym projektem. To w bezpośredni sposób przekłada się na dostępność gotowych rozwiązań. Obfitość dodatkowych bibliotek, tzw. third-party libraries, zapewnia dostęp do szerokiej gamy komponentów, które możemy wykorzystać w projektach, skracając czas ich realizacji. W praktyce trudno znaleźć problem związany z programowaniem w React.js, który nie został omówiony w serwisach pokroju Stack Overflow. Nie bez znaczenia jest tu ciągłe wsparcie ze strony Facebooka, które przyczynia się zarówno do zwiększania zasobów Reacta, jak i jego popularności.

5. Łatwo zacząć w nim kodować

React.js cechuje niski próg wejścia. Wystarczy znajomość języka JavaScript, by w krótkim czasie opanować kodowanie z wykorzystaniem React.js. Dzięki temu stosunkowo łatwo jest pozyskać programistów Reacta i sprawnie realizować projekty w tej technologii. Ale z punktu widzenia klienta takie działanie jest ryzykowne. Bo w pracy z Reactem doświadczenie ma bardzo duże znaczenie – o czym poniżej.

Czy React ma wady? To skomplikowane

Nic nie jest pozbawione wad w tym nieidealnym świecie. Dotyczy to również biblioteki React.js. Jednak w tym przypadku wady są „kontrowersyjne”. Minusy Reacta wytykane przez jednych programistów, są plusami w oczach innych deweloperów. Niektórzy twierdzą, że React.js jest po prostu super, a wytykanie mu błędów to szukanie dziury w całym. Gwoli sprawiedliwości wymieniamy jednak kwestie, które bywają uznawane za mankamenty tej biblioteki.

1. Zagrożenia związane z elastycznością architektury

React.js, jak wspomniano, zasadniczo nie jest frameworkiem, a biblioteką „obudowaną” licznymi rozwiązaniami. W rezultacie nie narzuca struktury dla tworzonej aplikacji i pozwala na dużą swobodę działania. Z jednej strony to zaleta. Z drugiej – mankament, ponieważ może generować chaos w warunkach słabej organizacji pracy lub w rękach mniej doświadczonych programistów. Dlatego do pracy z Reactem lepiej delegować dobrze przygotowany, zgrany zespół.

2. „Zbyt szybki” rozwój

Dzięki patronatowi Facebooka i dużego środowiska „zwolenników” React rozwija się bardzo dynamicznie. To oczywiście zwiększa jego potencjał jako narzędzia programistycznego, ale od deweloperów wymaga stałej aktualizacji wiedzy. Tempo zmian sprawia bowiem, że rozwiązania dla konkretnych problemów mogą zmieniać się niemal z dnia na dzień. Dodatkowo ciągłe edycje nowych narzędzi wymuszają na programistach tworzenie nowych dokumentacji na potrzeby konkretnych projektów.

3. Hybrydowa składnia

Zdaniem niektórych słabą stroną Reacta jest wykorzystanie JSX, hybrydowego rozszerzenia składni JavaScriptu, które pozwala na używanie w kodzie znaczników HTML. Finalnie całość jest kompilowana do czystego kodu JavaScript, ale część deweloperów uważa ten mechanizm za zbyt złożony. Nie brakuje jednak programistów, którzy JSX uznają za zaletę.

W praktyce jednak minusy – rzekome lub faktyczne – React.js bledną w porównaniu z jego możliwościami. To biblioteka, które oferuje masę możliwości, zapewnia ogromną elastyczność działania, stabilność rozwiązań oraz możliwość ich łatwej modyfikacji i rozwoju w przyszłości.

Biblioteka idealna (nie tylko) dla zaawansowanych systemów

W KISS digital z Reactem mieliśmy i mamy do czynienia w wielu przedsięwzięciach. Jedno z nich nadzorujemy od kilku lat. To narzędzie do zarządzania cyklem życia produktu – od fazy jego projektowania do etapu wprowadzania go na rynek. React.js umożliwił nam opracowanie wielu zaawansowanych rozwiązań z zakresu UI. Pozwala też na sprawne i szybkie wprowadzanie modyfikacji oraz dodawanie nowych modułów do systemu – bez konieczności dokonywania czasochłonnych i kosztownych przeróbek.

Warto podkreślić, że React.js sprawdza się również w projektach mniejszego „formatu”. Świetnym przykładem jest tu framework Gatsby.js – generator stron statycznych, korzystający z biblioteki React. To znakomite narzędzie do realizacji małych i średnich rozwiązań webowych, które zapewnia witrynie wyjątkową szybkość i wydajność, a także pełną optymalizację pod kątem SEO. Gatsby.js pozwala również na korzystanie z wielu źródeł danych – zarówno nowoczesnych tzw. headless CMS, jak i uwielbianego przez klientów WordPressa.

Nasze doświadczenia jednoznacznie potwierdzają, że React.js jest technologią wartą polecenia. Pozwala ona na elastyczne dopasowanie rozwiązań do potrzeb klienta i sprawdza się praktycznie w każdego rodzaju interaktywnych projektach webowych.

Łatwa droga z web do mobile

Na koniec warto dodać, że jeśli klient chce stworzyć aplikację przeglądarkową, ale waha się co do rozszerzenia jej o aplikację mobilną, React również dostarcza odpowiedzi na tę wątpliwość. Biblioteka pozwala bowiem na współdzielenie elementów z dedykowanym dla rozwiązań mobilnych React Native, co usprawnia pracę nad aplikacją w wersji mobile.

Jeśli szukasz partnera, który zrealizuje twój projekt z dbałością o efektywność pracy i optymalny koszt rozwiązań – porozmawiajmy!